Николай Рерих

Николай Рерих (1874–1947)

Художник и дипломат культуры

Николай Рерих занимает в русском искусстве XX века место, которое трудно сопоставить с чьим-либо ещё: он одновременно был живописцем, создавшим около 7 000 полотен, археологом, театральным художником и автором первого в истории международного договора о защите культурных ценностей — Пакта Рериха (подписан в 1935 году двадцатью одним государством Панамериканского союза). Ни один другой русский художник не превращал саму идею сохранения культуры в предмет межгосударственной политики.

Археология как школа

В 1893 году Рерих поступил одновременно на юридический факультет Императорского Санкт-Петербургского университета и в Императорскую Академию художеств, где его наставником стал Архип Куинджи. Однако не столько академическая программа, сколько многолетние раскопки курганов в Новгородской и Псковской губерниях определили его визуальный язык. Рерих рисовал фрагменты кольчуг, пряжки, орнаменты домонгольской Руси — и переносил эту уплощённую, «эмалевую» пластику средневекового прикладного искусства в станковую живопись. Ранние работы, такие как «Гонец. Восстал род на род» (1897), демонстрируют именно этот принцип: фигура строится не через светотень, а через контур и локальный цвет, как в византийской миниатюре.

Гималаи вместо салона

К началу 1900-х Рерих вошёл в объединение «Мир искусства», сблизился с Сергеем Дягилевым, Александром Бенуа, оформлял спектакли и выставки. Но подлинный перелом случился позже. В 1913 году в парижском Théâtre des Champs-Élysées состоялась премьера балета Игоря Стравинского «Весна священная» в декорациях и костюмах Рериха. Публика освистала постановку; критика обвиняла художника в «варварстве». Сам Рерих впоследствии называл этот скандал подтверждением того, что зритель не готов к отказу от салонной декоративности.

В 1923–1928 годах Рерих совершил Центрально-Азиатскую экспедицию: через Индию, Тибет, Монголию, Китай. Пять лет в пути, переходы через перевалы выше 5 000 метров, месяцы вынужденного бездействия из-за политических запретов на передвижение. Итогом стали сотни полотен гималайской серии — «Эверест», «Канченджанга», «Чомолунгма», — где горные пики написаны плотными, почти абстрактными плоскостями ультрамарина и киновари. Критики 1930-х нередко упрекали эти работы в «мистицизме» и отрыве от современной им проблематики; сам художник настаивал, что пишет не символы, а конкретный свет на конкретном камне.

Между Петербургом и Наггаром

Рерих формировался в поле русского символизма и модерна, однако его путь быстро вышел за пределы любой школы. Сотрудничество с Дягилевым и «Миром искусства» было эпизодом; после отъезда из России в 1918 году он не примкнул ни к эмигрантским группам Парижа, ни к советскому художественному истеблишменту. В 1929 году в Нью-Йорке открылся Музей Николая Рериха, ставший первым в мире монографическим музеем русского художника, учреждённым при его жизни.

Семь тысяч полотен

Сегодня крупнейшие собрания работ Рериха находятся в Нью-Йоркском музее Николая Рериха (более 2 000 произведений), в Государственном Русском музее и Государственной Третьяковской галерее, а также в Международном Центре Рерихов в Москве. Общее число живописных работ оценивается примерно в 7 000. Долгое время искусствоведение советского периода обходило его фигуру молчанием; систематическое изучение наследия началось лишь в 1970–1980-е годы. Пакт Рериха, в свою очередь, стал одним из источников Гаагской конвенции 1954 года о защите культурных ценностей в случае вооружённого конфликта — редкий случай, когда инициатива художника переросла в действующую норму международного права.