Симон Ушаков — «Архангел Михаил, попирающий сатану» (1674)
Дворец и мастерская
К 1674 году Симон Ушаков уже десять лет служил в Оружейной палате — главной художественной мастерской Московского царства. Фаворит царя Алексея Михайловича, он руководил артелью иконописцев, выполнял заказы для дворца и храмов. Небольшая икона (23 × 20,5 см) на дереве с левкасом — вероятно, частный заказ. Конкретный заказчик неизвестен. В левом нижнем углу изображён юноша в простом кафтане с молитвенно сложенными руками. Искусствовед Н. Е. Мнева отвергла версию о портрете заказчика — одежды слишком скромны. Скорее, это обобщённый образ верующего, стоящего перед торжеством небесного воинства. Иконография опирается на Откровение Иоанна Богослова и апокрифические сказания о Михаиле-архистратиге.
Воин в киновари и золоте
Архангел Михаил представлен в золотых доспехах с черневым орнаментом, в пылающем киноварном плаще. Правая рука высоко поднята — в ней обнажённый огненный меч. В левой — сфера с монограммой Христа. Под ногами архангела поверженный сатана и несколько бесов, объятых языками пламени. Их фигуры написаны тонким рисунком кистью с полупрозрачными притенениями поверх позема — уникальный для Ушакова приём. На горках стоят святые: император Константин Великий, мученик Арефа, четыре евангелиста. Художник использует "фряжское письмо": подробная графья, детализированный рисунок, контрастные высветления создают эффект "живоподобия". Охрение нанесено фактурными мазками — так работали европейские мастера масляной живописи, а не традиционные иконописцы.
Споры о "ласковых работах дьявола"
Современники воспринимали Ушакова по-разному. Протопоп Аввакум называл его иконы "ласковыми работами дьявола" — слишком западными, слишком "плотскими" казались ему святые лики. Исследователи XX века увидели в этой иконе возможные аллюзии на гонения старообрядцев: образ мученика Арефы, претерпевшего страдания за веру, мог восприниматься как поддержка "старой веры". Точный источник композиции не установлен — Ушаков создал собственный вариант, оттолкнувшись от поствизантийских икон и европейских гравюр. Искусствоведы считают эту работу эталонной — она наиболее полно характеризует манеру мастера зрелого периода.
Сейчас икона находится в Государственной Третьяковской галерее в Москве.
